— Guide · Basse électrique
Débuter la basse
Tu as envie de te mettre à la basse et tu te poses mille questions ? Voici les réponses aux plus fréquentes, par Fred Clavel, bassiste professionnel depuis plus de 30 ans et professeur de basse près de Montpellier.
Basse ou guitare ?
La basse électrique a le plus souvent quatre cordes, accordées comme les quatre cordes graves de la guitare, mais une octave plus bas. Son rôle est différent : elle fait le lien entre le rythme et l'harmonie. Avec la batterie, elle donne au morceau son groove ; avec les accords, elle en pose les fondations. Si tu aimes sentir la musique dans le ventre et faire danser les gens, la basse est faite pour toi.
4 ou 5 cordes pour débuter ?
Une 4 cordes est le choix le plus simple : manche plus étroit, repères plus clairs, et c'est l'instrument de l'immense majorité des morceaux. La 5 cordes, avec sa corde de si grave, pourra venir plus tard si ta musique le demande.
Quelle basse et quel ampli ?
- Le confort d'abord : essaie en magasin, vérifie que le manche tombe bien sous la main et que les cordes ne sont pas trop hautes. Les basses à manche court existent pour les petites mains.
- Un ampli pour basse, ou un casque : un ampli de guitare n'est pas fait pour les graves, le son est mauvais et le haut-parleur peut s'abîmer.
- Un accordeur : une basse désaccordée décourage plus vite que n'importe quel exercice.
Doigts ou médiator ?
Les deux sont légitimes. Le jeu aux doigts, en alternant index et majeur, est le plus répandu et le plus polyvalent. Le médiator donne une attaque plus nette, appréciée en rock et en country. L'idéal est d'apprendre les deux.
Faut-il apprendre le solfège ?
Non. On peut commencer avec les tablatures et l'oreille. Ce qui fait vraiment progresser, c'est de comprendre le manche : chaque gamme, chaque arpège, chaque intervalle a une forme qui se déplace partout sur la basse. C'est la base de la méthode de Fred, la géométrie du manche.
« Apprendre à jouer des lignes de basse, c'est bien, mais comprendre ce qui s'y passe pour la jouer à sa façon, c'est mieux. »
— Fred
Combien de temps pour progresser ?
Les premiers morceaux simples viennent en quelques semaines avec une pratique régulière. La régularité compte plus que la durée : un quart d'heure chaque jour vaut mieux qu'une longue séance par semaine. Travaille avec un métronome, et joue par-dessus tes disques préférés : c'est là que le groove s'apprend.
Seul ou avec un prof ?
On peut démarrer seul avec des vidéos et des tablatures. Un professeur évite les mauvaises habitudes (posture, main droite) et fait gagner beaucoup de temps sur la compréhension du manche. Et le meilleur accélérateur reste de jouer tôt avec d'autres musiciens : un bassiste, ça sert à faire jouer un groupe.
Pour aller plus loin
- Des leçons gratuites avec tablatures sur la chaîne YouTube de Fred : Beat It, Lady Madonna, I Want You Back, l'octave, des croches qui groovent…
- Des cours de basse à Montpellier (Mauguio), le lundi et le jeudi.
- Des ateliers pour jouer en groupe, avec de vrais concerts.